En el pasado, los pacientes controlaban su salud a través de visitas periódicas a los proveedores, incluidos exámenes físicos de rutina, citas para abordar problemas específicos y visitas a especialistas cuando se justificaba. Era relativamente común entre esas citas interrumpir la comunicación con los proveedores una vez que se habían compartido los resultados de laboratorio y los seguimientos. Los médicos y las enfermeras podían acceder a los registros de los pacientes, por supuesto, pero las interacciones se centraban principalmente en las citas cara a cara.
Es justo decir que había mucho espacio para desconectarse dentro de este modelo. Los profesionales de la salud se basaron principalmente en lo que los pacientes les informaron durante estas citas, que podrían ser pocos y espaciados, especialmente para las poblaciones desatendidas. Por lo tanto, a menudo tenían que tomar decisiones sin tener una visión del panorama general.
Gracias a los avances tecnológicos y al impulso de la atención basada en el valor, este enfoque está cambiando. Salud conectada depende de la utilización de la tecnología para mejorar la comunicación entre las partes interesadas en el cuidado de la salud, como los médicos y sus pacientes. La salud conectada reinventa la prestación de servicios de salud como una conversación constante en lugar de algo que ocurre periódicamente dentro de los confines de una sala de examen.
Profundicemos en el mundo de la salud conectada y en cómo está redefiniendo la atención médica tal como la conocemos.
Ejemplos de salud conectada en acción
Una función importante de la salud conectada es utilizar la tecnología para recopilar datos relacionados con la salud del paciente, que los profesionales pueden analizar y utilizar en la toma de decisiones. El objetivo es proporcionar una imagen más completa de la salud diaria para mejorar los resultados de los pacientes, gestionar eficazmente las enfermedades crónicas y reducir los costes para las partes interesadas.
El Internet de las cosas (IoT) está facilitando esta conexión a través de dispositivos conectados.
- En un ensayo clínico de pacientes con cáncer de cabeza y cuello, se utilizaron básculas y brazaletes para la presión arterial con funciones de Bluetooth, además de una aplicación para rastrear los síntomas, para enviar actualizaciones automáticas a sus proveedores de atención todos los días de la semana. Aquellos que utilizaron la salud conectada de esta manera experimentaron una disminución en la gravedad de los síntomas, probablemente porque sus médicos pudieron abordar los síntomas más rápidamente.
- Los pacientes con diabetes pueden usar un monitor continuo de glucosa (MCG) para controlar los niveles de azúcar en sangre a intervalos regulares y luego enviar esas lecturas a una aplicación. Los pacientes, cuidadores y proveedores pueden monitorear el progreso y detectar tendencias importantes.
- Los pacientes con afecciones como hipertensión y diabetes tipo 2 han podido ingerir píldoras que envían señales a un sensor a través de un programa de suscripción. Esto ayuda a los pacientes a verificar que han tomado sus medicamentos y les brinda información para compartir con sus médicos, quienes luego pueden decidir cómo proceder.
Aunque estos ejemplos representan solo una fracción de lo que la salud conectada puede hacer por los pacientes y los proveedores, ilustran el valor de recopilar y analizar datos a lo largo del tiempo para formular un plan de atención informado. Usando inteligencia artificial en la salud en forma de análisis de datos avanzados, los médicos pueden extraer patrones y anomalías de los datos almacenados y luego utilizar estos conocimientos clave en la toma de decisiones. Entonces, tener datos más consistentes es definitivamente una ventaja en este sentido.
Desafíos asociados con la salud conectada
Por supuesto, como cualquier enfoque emergente en el cuidado de la salud centrado en la tecnología, también existen desafíos que abordar. Proveedores de servicios de salud necesita redes seguras y rápidas capaz de manejar la afluencia de datos. Esto puede requerir que los hospitales y las prácticas reevalúen su arquitectura de red, aumentando el acceso inalámbrico, la tecnología en la nube, el procesamiento de datos y el software de análisis.
Los pacientes pueden desconfiar de esta tecnología al principio, al igual que muchos desconfiaban de los registros de salud electrónicos, lo que nunca es una preocupación para tomar a la ligera en nuestra era de frecuentes violaciones de datos y ataques cibernéticos.
La salud conectada no es algo que ocurra de la noche a la mañana; más bien, es algo por lo que trabajar a medida que los avances tecnológicos y las regulaciones se pongan al día con el potencial. Pero cuantos más datos tengan que analizar los responsables de la toma de decisiones para obtener información, mejores elecciones podrán tomar con respecto a la atención al paciente.